Jaap de Groot (plek 18)
Jaap is geboren en getogen in Leerdam, maar heeft al sinds zijn jeugd een bijzondere band
met Gorinchem. Hij ging hier naar de middelbare school en kwam er om uit te gaan.
Na zijn middelbare school werkte Jaap enige tijd in de bouw, totdat de dienstplichttijd
aanbrak. Die bracht hij door bij de marechaussee als motoragent. Daar werd het zaadje
geplant voor de rest van zijn carrière, want na zijn dienstplicht besloot hij zich aan te melden
op de politieacademie. De eerste jaren van zijn werkzame leven bracht hij door in diverse
‘beruchte’ wijken van Amsterdam, zoals de Warmoestraat en de Bijlmer. Het was een
enorme goede leerschool, waar hij al zijn talenten maximaal kon benutten.
Toen er in de jaren 80 enkele vacatures kwamen bij het Gorcumse politiekorps, besloot Jaap
te solliciteren. Sinds die tijd is de boomlange agent een bekend gezicht in de verschillende
wijken in Gorinchem. Naast zijn functie als wijkagent, was hij ook teamleider explosieven,
coördinator hennepteelt en onderdeel van de plaatselijke recherche. Maar hij heeft ook
regelmatig in de klas gestaan om te vertellen over de gevaren en gevolgen van pesten,
diefstal en om voorlichting te geven over vuurwerk.
Hij heeft zo’n beetje alles meegemaakt tijdens zijn loopbaan. Maar wapengebruik en (bijna)
schietincidenten hebben toch wel de meeste indruk op hem gemaakt en zijn er mede rede
reden van dat hij met vervroegd pensioen is gegaan.
Al heel lang geleden kwam Jaap al regelmatig in contact met Hannie Hania die in die tijd
Stadsbelang Gorinchem leidde. Later via zijn werk leerde hij Fatih Polatli kennen die destijds
voor woningbouwvereniging BEVO werkte. Hun strijdlust om zich in te zetten voor de
inwoners van Gorinchem heeft hem geïnspireerd om ook een rol van betekenis te willen
spelen bij het oplossen van vraagstukken.
Jaap wil zich inzetten voor mensen die hulp nodig hebben en vanuit zijn ervaringen en
expertise helpen om Gorinchem veiliger te maken.