Dit artikel stond 11 maart op de site van de Stad Gorinchem. Het betreft om een interview van onze wethouder Fatih Polatli. De dinsdag erna heeft het in de fysieke krant gestaan.
Op 5 mei staat Gorinchem, zoals heel Nederland, stil bij de bevrijding. Voor wethouder Fatih Polatli is dat een besef dat elke dag zou moeten doorklinken. ,,Op 5 mei staan we uitgebreid stil bij vrijheid, maar de dag erna lijken we het alweer te vergeten. Dat zou niet zo moeten zijn.”
Gorinchem viert dit jaar 80 jaar bevrijding met een eigen Bevrijdingsfestival. ,,Het hele land viert de bevrijding, en Gorinchem hoort daar net zo goed bij.” Dreiging en polarisatie in de wereld zijn weer actueler dan ooit, en daarom is het belangrijk om samen te komen en te beseffen wat vrijheid betekent.
De wethouder hoopt dat het festival de Gorcumers bij elkaar brengt: ,,We beginnen de dag met een gratis ontbijt aan lange tafels, een moment waar we de verbondenheid kunnen voelen. Verbinding is het allerbelangrijkst.”
Zelf groeide hij op in Gorinchem, maar zijn ouders kwamen uit Turkije. Die achtergrond heeft zijn kijk op vrijheid beïnvloed. ,,In theorie zou iedereen mogen zijn wie hij is. Maar in de praktijk merk ik dat dat niet altijd zo vanzelfsprekend is. Mensen hebben vooroordelen en mijn uiterlijk verraadt altijd mijn afkomst. Toch ben ik trots op wie ik ben. Misschien heb ik harder moeten knokken dan anderen, maar dat maakt dat ik de waarde van vrijheid des te beter begrijp.”
Als wethouder van cultuur ziet Polatli hoe belangrijk cultuur is bij het vieren van vrijheid. ,,Voor ik deze functie had, schonk ik weinig aandacht aan culturele zaken. Cultuur was voor mij een schilderij aan de muur in een museum.” Maar als wethouder werden zijn ogen geopend; cultuur brengt mensen samen en zet iets in gang. Hij stelt dat muziek en gezelligheid ook cultuur zijn, en dat juist in dat kader gesprekken over vrijheid opkomen. Door cultuur is het mogelijk om mensen op een toegankelijke manier stil te laten staan bij vrijheid.